英会話

外資系企業の面接では、面接する場所が日本だとしても、日本人の常識が通用しないこともあります。郷に入れば郷に従えといいますが、英語面接ではやはり先方に合わせた対応が、好感がもたれるのです。

今回は、英語面接において、日本人が陥りやすい注意すべきポイントをご紹介しましょう。

まずは、英語での言葉使いです。
日本語には敬語や謙譲語などがあり、相手によって使いわけるのがマナーです。英語には敬語などはないと思われがちですが、その場に応じた丁寧な表現があり、面接の時には丁寧な表現を用いることが常識です。
留学経験のある方はご存知かと思いますが、日本人の流行語と同じように、英語にも流行があります。これをスラングといいますが、留学先で出会った同じ年代の仲間と話したように面接で話してしまえば、即採用対象から外されてしまうことになるでしょう。
日本人でおきかえてみると、中高生が流行語を交えながら話しているのと同じ言葉使いを、面接でしてしまっていることになるのです。
英語面接の前に、丁寧な表現に自信のない方は、ネイティブスピーカーや英会話の講師など、その道のプロに話し方などを確認してもらう必要があるでしょう。

また、「ノーと言えない日本人」などといった言葉もありますが、面接の時に意思表示がしっかりとできない方は嫌がられます。日本の面接でもその傾向はありますが、英語面接では余計に意思表示が重要です。
日本人は、面接のような場でも、つい和んだ空気になると「笑ってごまかす」ということを当たり前のようにやってしまいます。しかし外国人面接官にとっては、そのような対応をされると英語が通じなかったのか、優柔不断なのか、などと思ってしまいますので、意思表示はハッキリとするようにしましょう。
もしも、面接官の質問が聞き取れなかった場合や、わからないことがあった場合は、曖昧なままにせずきちんと質問し、確認しておくようにしましょう。英語面接だけに限らず、面接の際の質問は熱意の表れとしてとられることが多いですから、積極的に質問してみましょう。

外資系企業に入社するため、TOEIC(トーイック)に挑戦する方は多いと思いますが、実際に何点を取れば、企業で活躍できるのでしょうか？
その目安として、TOEICスコアに対し、どれだけ実践的な英会話ができるのかを見てみましょう。

まず、海外での買い物、食事、ホテルでの宿泊など、海外旅行を楽しめるレベルが600点程度だといわれています。企業に就職するためというよりも、海外旅行を英語を使って楽しみたい、という方は600点以上のスコアを目標とするのが現実的でしょう。
英語を使った仕事をするとなると、750点以上が理想的です。
750点以上になると、電話やメールでのやりとりなど、仕事に使う英語を、なんとかやっていける程度のレベルだといえます。
では、外資系で活躍するためにはどの程度のスコアを獲得しているのが現実的なのでしょうか？
一般的には、外資系企業で会議のプレゼンなどを難なくこなすには、TOEICスコア900点以上が必要だといわれています。

しかし、英語力を企業で活用するためには、TOEICのスコアが高ければ良いというわけではありません。TOEICで判定できるのは、「読む」能力と「聴く」能力のみ。900点以上ある方でも、英会話となると全くダメな方もいるのです。
英語を主に使う外資系のような企業では、英語は一つのツールとして考えられています。スコアも大切ですが、英語力は面接をしただけでも十分わかるそう。
企業の面接官が重視しているのは、TOEICのスコアはもちろんのこと、その他の経験や、その英語力を実際に活用できるのか、ということ。点数だけ高くても、すぐに実践に移せないようだとやはり人材としては物足りないということなのです。英語ができた上で、さらに何ができるのか、ということがこれからは大切になってくるでしょう。

外資系で活躍したい、という方は、TOEICのスコアの高さを目指すだけではなく、海外経験を積むことも求められます。TOEICで判定できる能力と、「話す」「書く」といった実践的な能力も同時に磨いていきましょう。

英語の勉強をスタートさせる方の目的として、「世界各国に旅行に行きたいから」という目的を持つ方もいらっしゃるでしょう。英語は今や世界的な言語であり、英語さえ覚えておけばいろんな国に旅行に行けるはずです。
しかし知っておきたいのが、どの国でも英語が通じるわけではない、ということです。ポルトガルやブラジルなど、ほとんどといって英語が通じない国もありますから、その場合は現地の言葉をある程度覚えていく必要があるでしょう。

英語が通じるのか、通じないのか、とよく議論が交わされている国が、フランスです。
一部では、「フランス語に誇りを持っているフランス人は、英語で話しかけてもフランス語で返してくる」というのが、日本だけでなくイギリスなどヨーロッパ内でも本当か否かと話題になっているのです。

フランスは、フランス語を母国語としていますが、パリなどの有名な観光地では英語で話しかけられることが多いため、観光地で働いている人は、ある程度は英語を話すことができます。逆に、観光地ではない土地では英語に触れる機会がほとんどないため、学校で英語を習ったとしても徐々に忘れていってしまい、英語はそれほど通じないといえます。

ここで気になるのが、なぜ「フランス人は英語で話しかけてもフランス語で返してくる」といわれているのか、です。
実はフランス語に誇りを持っているというよりも、フランス語で返す理由は日本人と共通しているものがあるのです。
英語で道を尋ねられた場合、単語が出てこず、ボディーランゲージを交えながら日本語で返したことのある方もいらっしゃるのではないでしょうか？
それは、定期的に英語を勉強していなければほとんど英語に触れる機会がなく、しかしある程度勉強したことがあるのでなんとか聞き取ることができ、そしてなんとか日本語で返すことができるからです。
もしかしたらフランスだけでなく、「日本人は日本語に誇りを持っているから、英語で話しかけても日本語で返してくる」と言われているかもしれません。

最近までは、海外との連絡手段といえば国際電話やEメールなどしかなく、通話料もかかることから通話時間も気にしなければなりませんでした。
しかし最近になり、全く通話料がかからない連絡手段が評判になっています。
それが、Skype(スカイプ)です。
スカイプとは、インターネットを利用して無料で何時間でも会話が出来るサービスのことです。インターネット環境が整っていて、ヘッドセットさえ購入すれば、コールセンターのような要領で海外にいる相手とも通話ができます。カメラを用意すれば、顔を見ながらの会話も可能です。
もちろん海外だけでなく国内でも頻繁に利用されており、自宅と会社をつなげて会議に参加できたり、遠方にいる友人と電話ではなくパソコンを利用して長時間通話ができるのです。
そんな便利なスカイプですが、このスカイプを利用した英会話が、最近では行われているそうなのです。
これは、オンライン英会話教室を運営している会社が次々と実施し始めたもので、講師の方への報酬のみで英会話ができる、というものがほとんど。なので、英会話教室に通うよりも格安ですし、家から出ずにスカイプで英会話を学習できるのです。
しかし、きちんとした発音がスカイプを通してではうまく伝わらないのがデメリットです。特に英語を習いたての場合、口元を見て、発音をしっかり聞きながらのレッスンでないとなかなか上達できないのではないでしょうか。
スカイプで英会話を推奨しているオンライン英会話サイトがありますが、スカイプでの英会話は力試しのような感覚で行った方がいいでしょう。英会話上級者でも電話での英語は聞きとりにくいというように、スカイプでの英会話は実は大変高度なのです。まずは、講師と向かい合ってしっかりと発音を習得し、ある程度の英会話を習得してからスカイプでの英会話に挑戦してみましょう。
また、誰にでもつなげることができるので、お子さんに利用させるのはちょっと怖いですよね。気づいたら友達とずっと会話をしていた、ということも有り得ます。使用する際にはルールを決め、適度な時間使うようにしましょう。

最近、「聞くだけ」の英会話教材が流行っていますよね。
石川遼くんでお馴染みのスピードランニングから火がつき、WEB上でも「聞くだけでOK」「聞けばあなたも話せるようになる！」といったうたい文句の教材が爆発的に増えてきたと思います。
しかし、そういった教材で実際に英語を話せるようになった人はあまり見かけません。
実際に話せるようになっている人はいるのに、なぜ？と思う方も多いかもしれませんね。
その秘密は、話せるようになる人は、「聞き流し」だけに頼っていないからなのです。

聞き流すだけの勉強法は、英語を刷りこむためには大変効果的です。聞けば聞くほどすんなりと英語が耳に入るようになります。
また、毎日欠かさず聞いてさえいれば、家事をしている時も、通勤通学をしている時も、寝る前にさえも学習をできるため、大変効率のいい学習法なのです。

しかし、なぜ話せるようにならないかというと、「話していないから」です。
聞き流すことにより、英語の土台は出来上がります。だからこそその土台を活かすためのレッスンが必要なのです。

聞くだけで上達するわけではなく、話せるようになる人は、常に英語に触れ、話す環境をつくっています。
聞き流していた時は「聞く」能力がつきましたが、話す訓練を続けていると、「話す」ための知識や能力が蓄積されていきます。
ですから、聞き流しでリスニングができるようになってからスピーキングの練習をすると、より効果的に英会話が上達していくというわけです。
話すだけでなく、文法を勉強し、暗記し、訳し、テストなどで実力を確認しながら学習を勧めていくことが、より英会話を上達させる秘訣なのです。

ですから、「聞き流し」といううたい文句でCDのみ販売されていることがありますが、それだけで英語が話せるというわけではないので注意が必要です。
聞き流す英語の勉強法は、英語で話す機会があり、地道にレッスンを重ねてこそ、その効果を発揮するのではないでしょうか。

近年急激に国際化社会が進んでいるわけですが、国際共通語化の動きの中で、英語そのものも多様化しつつあります。
「英語」というと、一般的には「アメリカ英語」と「イギリス英語」に分けられますが、英語を使用している国は何もアメリカとイギリスだけではありません。

シンガポールにはシンガポール英語があり、インドにはインド英語があるのです。
このような国境を隔てた言語には、英語は英語でも、発音や表現方法などが多少異なるものです。
インドが正にその典型なのですが、ネイティブの英語とはかなり違うにも関わらず、独特の癖を直すことなく、一切お構いなしに自国の英語でコミュニケーションを進めていきます。
驚くほどに、「ネイティブ英語に近づこう」という意識が低いのです。

インド人から学ぶことは、日本人は英語に対してカッコつけすぎではないか、ということです。
日本人特有の英語の話し方がありますが、日本人はその発音をネイティブスピーカーを前にすると「恥ずかしい」と感じる傾向にあるようです。
だからこそ言葉につまってしまい、コミュニケーションをとれずに終わることがしばしば。

しかしインド人は、発音がネイティブスピーカーと違っていたって、独特の癖があったって、自信を持って積極的にコミュニケーションをとろうとします。
インド人が話す英語は、決して上手ともカッコいいともいえない発音です。
しかし、どんなに聞きづらくても、その英語はほぼ完璧に伝わっているのです。
TOEFLの成績を見ても、70年代に入ってからの彼らの躍進ぶりは群を抜いているといえるでしょう。
80年代にはフランスにおいつき、近年ではヨーロッパの非英語諸国と肩を並べる位置にいます。
また、インドは近年、驚異的な経済成長を遂げています。
中でもコンピューター分野を得意としており、インド人の英語力の高さがインドの産業の発展を支えるといっても過言ではないのではないでしょうか。

今の国際化社会の中で発展を遂げるためには、「コミュニケーションとしての英語力」が必要不可欠なのです。

都心や観光地でアルバイトや仕事をしていると、外国人のお客さんに出会うこともあると思います。
簡単な接客でも、英語をまだ勉強したての時、とっさにいい英文が浮かんでこないかもしれません。
しかし少しでも英語で接客ができると、お客さんも大変喜んでくれますよ。
接客で使える、覚えておくと得する英語をご紹介しましょう。
今回は、飲食店や販売で特に使えるフレーズをご紹介します。

■いらっしゃいませ。ご用件をお伺いいたしますが？
・May I help you？
・How may/can I help you？
・What can I do for you？
・What can I help you with？
ポイントは、笑顔でお迎えすることです。
どれか一つでも覚えておき、対応する時にはスムーズに言葉が出てくるようにしましょう。

■ご注文はお決まりですか？
・May I take your order?
レストランで注文をとる時に使える言葉です。
ファーストフード店など、お客さんがカウンターで注文をするところなどでは、「May I help you?」を代わりに使用することもあります。

■以上でよろしいですか？
・Would that be all?
飲食店などで、注文をとりおわった後に言う言葉です。
「Anything else?」よりもやや丁寧です。

■こちらでお召し上がりですか？お持ち帰りですか？
・For here or to go?
ファーストフード店でよく使う言葉ですね。
イギリス英語では「to go」ではなく「take away」といいます。
日本人が間違いやすい言葉として「テイクアウト」というものがありますが、外国ではこのような使い方はしませんので、間違えないようにしましょう。

■お客さんに呼びかける時。
・男性…Sir？
・女性…Ma’am？
・20代程度までの若い女性…Miss？
とっさに呼びかける時は、言葉がなかなか出てこないものです。
しっかりと覚えておきましょう。

■ごゆっくりどうぞ。
・Please take your time.
・There is no rush.
ゆっくりとお店を見てもらいたいときや、「急がなくて結構ですよ」という意味を込めて声をかける時の言葉です。

■かしこまりました。
・Sure thing.
レストランなどで注文を受けた時の、カジュアルな返事です。

■喜んでお手伝いいたします。
・I’d be happy to help you.
お客さんに何か頼まれた時に、言う言葉です。

■あとにしていただいてもよろしいですか？
・Could we talk later?
・Would you mind talking later?
・Would you mind if we talked later?
「お時間ありますか？」に対する答え方です。
お店の中での対応というよりも、携帯に電話がかかってきた時などは、このように答えることがありそうですね。

国際化社会がすすんでいる現代では、会社によっては何らかの英語関連の資格取得をしなければならない場合もあるでしょう。
そういった会社では、本人はそれほど英語を必要と思っていなくても、突然英語資格が必要な状況に見舞われるときがくるのです。
しかし、ただ資格を取得しておけばいい、というものではありません。
その場限りの勉強をしていると、いざ実践しなければならない時に何の役にもたちませんから、まずはなぜその資格が必要なのかを考えることが大切です。

日本語を話せないクライアントから時々電話が来るのか？
外国人の相手にプレゼンをしなければならないことがあるのか？
はたまた会社が外国人社員を雇おうとしているのか？

きっと何らかの目的があるはずですので、それに見合った対応をしていきましょう。

また、会社の昇進の条件として、英語資格の取得を強いられることもあるかもしれません。
このような場合は、取得する目的・目標が見いだせずに、ただイライラと学習の時間を費やしている方も少なくはないようです。

このような場合に確実にいえることは、集中力とモチベーションが低いため、上達への道のりははるか遠いということ。
無駄に参考書を買いあさったり、何か近道はないものかとインターネットでひたすら情報収集をしたり、上達するかわからないまま英語チャットを繰り返したり…。
英語の学習を確実に空回りしており、実際の勉強はほとんどできていませんよね。

資格を取得できるだけの英語を習得するとなると、このような勉強な仕方ではただ無駄な時間を過ごしてしまうだけです。

独学で勉強をしようとなると、まず「勉強の仕方」から勉強しなければなりません。
ですから、無駄な時間を過ごしてしまう前に、プロから学ぶことが大切だと思います。
「英会話教室は時間とお金の無駄」とお思いの方もいらっしゃるかもしれませんが、それは英会話教室の選び方が間違っているのです。

英語は短時間で習得できるようなものではまずありませんから、「即ペラペラ」「楽しみながら学べる」などと謳っているような英会話教室は避け、時間をかけてでもしっかりと学べるような教室を選ぶようにしましょう。
同じような仲間もでき、自然とモチベーションも上がるかもしれません。

(925文字)

いまや、英語は特別なスキルではなく、これからの時代、どこの企業でも必要とされるスキルではないでしょうか。
英語が全くダメ、という人の方が以前に比べると少なくなり、日本人のみでありながら社内でのコミュニケーションを英語で行っているという外資系の企業も増えてきました。
率先して学ぶことで他と差をつけ、より仕事の幅も広がることでしょう。

そんな中、こんなことだったら学生の頃に留学をしておけばよかった、と思う方も多いようです。
しかし、社会人になった今からでも遅くはありません。
社会人になってから留学をする方が、最近では多いようです。
近年では、日本から海外への留学生が減少傾向にあるといわれていますが、社会人の留学は増加傾向にあり、2010年頃からは大幅に増えているようです。
海外に市場を移し、拠点を増やす企業が増えていたりと、英語力を求められる職場が増えたせいでしょう。

しかし、留学なら学生のうちにしておいた方がいいのでは？と思う方も多いのではないでしょうか。
結論からいうと、最近では社会人で留学をする人の方が、上達しやすいといわれています。
学生の方が、時間の融通も利くし、語学の吸収もしやすいと思われがちなのですが、最近ではそうでもないようなのです。
もちろん学生でも上達する人はたくさんいるとは思います。
しかし、社会人は、学生よりも目的が明確であること。そして、スキルを身につけることで職が広がるという思いから、人生のかけ方が違うため、社会人の方が身に付くといわれているのです。

社会人から留学なんて…と悩んでいる方もいらっしゃるかもしれません。
しかし、社会人の留学プランを多く扱っている留学サポートの業者もありますので、留学に興味をもったら相談に行ってみるのもいいのでは？
1週間程度の短期間から、プランが用意されているようです。
まずは日本で英語力を身につけ、その仕上げとして自分の実力を試すために留学をしてみるというのもおすすめです。

近年では、幼稚園児や小学生の頃から英会話教室に通う子どもたちが増えてきましたよね。
小学校の授業で、外国語活動の必修化が行われたため、英会話を学ぶ年齢が低くなったのは当たり前のことなのかもしれません。
その頃の勉強方法というと、ゲームを使って英単語を覚えたり、英語の歌で英語になじみやすくしたりと、楽しみながら英会話を学ぶことが多いと思います。
楽しみながら英語を学ぶことにより、英語への敷居が低くなり、すんなりと英会話を学べるかもしれません。
しかし、楽しみながら英会話を学ぶことが、成績低下につながる可能性を引き起こしてしまうことはご存知でしょうか？

中学校1年生までは大丈夫だと思います。
中1英語はまだまだ簡単なもので、英語を勉強していない生徒でもわりとすんなりと修得できるものが多いのです。
問題は、中2からです。
これは、英語に限らず数学などでもいえることですが、中2になると一気に勉強は専門色を増し、難しくなります。
しかし、幼いころから英語をゲームや歌を交え、「遊びでやるもの」としてインプットされて、しかも中学生の最初の頃、英語は勉強の必要なくいい点がとれると思いこんでしまうと、その後もなかなか勉強する気にはなれません。
しかし中学英語は、楽しみながら勉強していた頃の内容よりも遥かに難しいレベルに突入していきます。
中1の時は成績優秀だったのに、中3、高校生になってから英語が苦手科目になってしまった、という生徒さんは珍しくはありません。
苦手どころか、あまりの難しさに失望感さえ感じてしまい、英語が嫌いになってしまうのです。
小学校から英語を始めても、中学校から英語を始めても、この現象は同じです。

ですから、英語をただ楽しんで学ぼう、という勉強方法は、「危険」ともいえるのです。
ゲームの中で楽しみながら英語を学ぶのではなく、最初から「英語は難しいものだ」と思いその難しい勉強を乗り越えてこそ、その後すんなりと英語を習得できるのではないでしょうか。